谈到空气污染，人们往往只意识到大环境中的大气污染，却对居室内空气污染认识不足，其实，居室内的污染对人体的侵害更为直接。这种小环境是大环境的组成部分，它与人们朝夕相伴，与健康息息相关。早在70年代末一些工业发达国家的科技工作者就己着手研究建筑材料对室内空气质量的影响及对人体健康的危害性，并进行了全面系统的基础研究。

绿色建材又称生态建材、环保建材和健康建材等。绿色建材是指采用清洁生产技术、少用天然资源和能源、大量使用工业或城市固态废弃物生产的无毒害、无污染、无放射性、有利于环境保护和人体健康的建筑材料。绿色建筑材料是经过国家检测机构严格检测，不释放甲醛、苯、氨及放射性等有害物质的建筑材料，而且在生产过程中不产生污染环境的废水、废气、废渣，属于完全低碳环保的建筑材料，是国家绿色建筑首选的理想材料。随着我国经济、社会的快速发展和生活水平日益提高，人们对住宅的质量与环保要求越来越高，使绿色建材的研究、开发及使用愈来愈深入和广泛。建筑与装饰材料的“绿色化”是人类对建筑材料这一古老的领域的新要求,也是建筑材料可持续发展的必由之路。

绿色建材与传统建材相比可归纳以下五个方面的基本特征：

第一、其生产所用原料尽可能少用天然资源，大量使用尾矿、废渣、垃圾、废液等废弃物。

第二、采用低能耗制造工艺和无污染环境的生产技术。

第三、在产品配制或生产过程中，不得使用甲醛、卤化物溶剂或芳香族碳氢化合物;产品中不得含有汞及其化合物;不得用铅、镉、铬等重金属及其化合物的颜料和添加剂。

第四、产品的设计是以改善生产环境、提高生活质量为宗旨，即产品不仅不损害人体健康，而应有益于人体健康，产品具有多功能化，如抗菌、灭菌、防霉、除臭、隔热、阻燃、防火、调温、调湿、消磁、防射线、抗静电等。

第五、产品可循环或回收再利用，无污染环境的废弃物。